Апрель — национальный месяц распространения информации об аутизме! Чтобы отпраздновать и признать это, мы имеем честь поделиться историей нашей собственной Кэти Мэйс. Мы надеемся, что ее идеи и точки зрения вдохновят и помогут лучше понять и сочувствовать людям с аутизмом и другим членам нейродивергентного сообщества!

*******

Кэти — ассистент службы поддержки и руководитель группы в Thrive, которая добилась выдающихся достижений на протяжении всей своей карьеры. Ее путь начался десять лет назад, когда она наткнулась на работу в сфере управления недвижимостью в качестве менеджера сообщества. В свой первый год она продемонстрировала исключительный талант для этой роли, увеличив доход на 13% и превратив захудавшее семейное сообщество в процветающее, заработав растущее число 5-звездочных отзывов. Ее страсть к обслуживанию клиентов и способность привносить позитивные изменения стимулировали ее постоянное желание расти и добиваться успеха.

По мере развития ее карьеры ее команды становились больше, а сообщества — более сложными. Кэти начала понимать, что реагирует на некоторые ситуации не так, как окружающие, и часто изо всех сил пытается понять тонкости человеческого выражения. Ощущение себя другим всегда было с ней в детстве, но во взрослом возрасте оно стало более выраженным и начало сказываться на ее работе. Несмотря на свое желание и стремление к успеху, Кэти постоянно боролась с неизвестным отклонением, которое угрожало ее сокрушить.

«Оглядываясь назад на свою жизнь, я вижу это сейчас», — поделилась Кэти. Три года назад она обнаружила, что неизвестным отклонением был аутизм. Только когда она встретила своего партнера, который также страдает аутизмом, она начала замечать сходство между их разумом и взглядами на жизнь. Внезапно все начало обретать смысл.

CDC определяет аутизм как нарушение развития, вызванное различиями в мозге. Каждый человек с аутизмом уникален, и то, как он ведет себя, общается, взаимодействует и учится, может значительно отличаться от поведения большинства людей, даже несмотря на то, что во внешности зачастую нет ничего, что отличало бы их от других. Способности людей с аутизмом могут сильно различаться; в то время как некоторые могут иметь продвинутые навыки разговора, другие могут быть невербальными. Некоторым может понадобиться много помощи в повседневной жизни, в то время как другие могут работать и жить практически без поддержки.

«У всех по-разному, — объяснила Кэти. «Я более буквален и доверчив, чем другие люди. Не понимаю тонкостей и сарказма. Язык тела также является настоящим вызовом для меня. Если кто-то не скажет точно, что имеет в виду, я могу не понять».

Трудности с социальным общением и взаимодействием — один из первых и наиболее распространенных признаков или симптомов аутизма. Эти характеристики могут сделать повседневную жизнь особенно сложной. Для Кэти здесь появляется «Лиза». «Лиза — это мой камуфляж», — призналась она. «Я создала ее как своего рода костюм, который я могу надевать в ситуациях, когда мне нужно быть «как все». ключевой.

«Лиза — экстраверт из нас двоих», — усмехнулась Кэти. «Она первая приветствует клиентов и предлагает помощь. Она спросит о вашем дне и даст совет, просто поболтайте в коридоре несколько минут. Я определенно больше интроверт. Я совершенно счастлив спокойно работать в течение дня, играть в видеоигры, когда прихожу домой, и рано ложиться спать. Но мне нужна была Лиза, чтобы преуспеть в любимой работе».

Люди с аутизмом часто чувствуют, что должны скрывать свое истинное «я», чтобы вписаться в нейротипичный мир. Эта техника преодоления, называемая «маскировкой», часто включает в себя сокрытие своих социальных трудностей. «Эмоционально и физически утомительно пытаться сойти за обычного сотрудника. Это стресс, конечно», — поделилась Кэти.

«Представьте красивый канделябр с несколькими рожками, — продолжила Кэти. «Вы можете перебрасывать пламя от одной свечи к другой, сохраняя приятный ровный мягкий свет. Вот как я себе представляю нейротипичного человека — его мысли мелькают то здесь, то там, но есть стабильное свечение. Для меня я больше похож на серию светошумовых гранат! Вы получаете один интенсивный, подавляющий взрыв света, но затем вам нужно продолжать зажигать новые снова и снова, иначе свет исчезнет в одно мгновение. Вот на что похож мой разум, когда я маскирую — это утомительно».

Хотя идея маскировки не может быть уникальной только для аутизма, она особенно распространена среди людей с аутизмом, потому что общественность все еще неправильно понимает это состояние. Многие люди с диагнозом аутизм учатся имитировать типичное поведение, чтобы их не выделяли и не высмеивали. Это может привести к тому, что люди с аутизмом будут скрывать свое истинное «я» и чувствовать, что они должны постоянно представлять определенный образ, чтобы избежать возможного отказа.

К сожалению, общественное понимание аутизма часто ограничено и основано на стереотипах. Многие до сих пор считают, что все аутичные люди невербальные, им не хватает эмпатии или что они обладают особым «даром». На самом деле аутизм — это сложное и разнообразное состояние, которое влияет на всех по-разному. Некоторые люди с аутизмом плохо справляются с сенсорной обработкой или социальной коммуникацией, в то время как другие могут преуспеть в определенных областях, таких как распознавание образов или решение проблем.

«Думаю, мой аутизм дает мне некоторые преимущества. Я очень хорошо умею работать в режиме многозадачности. Я могу работать над несколькими отчетами, играть с собакой и смотреть телевизор одновременно, никогда не теряя концентрации на каждой задаче. Я неплохо научилась взламывать собственный мозг, — объяснила Кэти. Важно осознавать разнообразие внутри аутичного сообщества и избегать предположений о чьих-то способностях или проблемах, основанных на их диагнозе.

Итак, как рабочие места могут поддерживать и приспосабливать людей, которые являются нейроотличными? Кэти привела нам несколько замечательных примеров:

• Создание специальных сенсорных комнат / пространств, чтобы дать передышку от интенсивной стрессовой офисной среды.
• Разрешение использовать наушники на работе, чтобы помочь приглушить потенциально подавляющие шумы и помочь сосредоточиться и расслабиться.
• Предоставление упреждающих напоминаний и поддержки в выделенных 10-минутных перерывах в день для перезагрузки и восстановления энергии.

«Мне нравятся эти идеи, — сказала Бриттани Флажол, вице-президент по персоналу Thrive. «Я бы с радостью призвал людей начать здесь. Но, если требуется приспособление, уведомление HR должно быть вашим первым шагом!»

Еще один способ поддержать нейроразнообразных сотрудников — организовать обучение нейроразнообразию. В Thrive мы предлагаем такое обучение нашей команде лидеров и менеджерам. Это важно, чтобы помочь развеять распространенные заблуждения об аутизме и других состояниях, способствуя более инклюзивному рабочему месту. Обучение также может помочь сотрудникам распознать и оценить сильные стороны, которые нейроотличные люди могут привнести на рабочее место.

История Кэти — одна из многих, рассказывающих о проблемах, с которыми сталкиваются многие аутичные и нейродивергентные люди, ориентируясь в нейротипичном мире. «Я не хочу быть здесь главным героем», — заявила Кэти. «Но об аутизме и нейроразнообразии нужно говорить!» Поощряя обсуждение и способствуя принятию, все рабочие места могут поддерживать и расширять возможности всех сотрудников, независимо от их нейротипа.

«Я вызвалась рассказать свою историю, чтобы развеять некоторые неверные представления о нейроразнообразии и рассказать нашему сообществу об аутизме, — продолжила Кэти. «Я счастлив сделать это. Я всегда буду отдавать Thrive после того, как они так много сделали для меня!»

Мы так гордимся тем, что ты в Team Thrive, Кэти. Спасибо, что поделились своей невероятной историей!